Los llamados códigos QR permiten a un celular o cualquier otro dispositivo móvil que tenga un lector apropiado, decodificarlos en algo útil, como una dirección de una web, un email, un simple mensaje, etc.

De esta forma, imprimiendo los códigos QR en publicaciones gráficas se puede ampliar y mantener actualizada la información en las guías de viaje, mapas, folletos de hoteles, restaurantes y museos, etc. Los afiches callejeros, packaging de promociones, etc son otros buenos ejemplos.

Que son los códigos QR
El código QR (siglas derivadas de Quick Response) es uno de los estándares de lo que se ha dado en llamar “código de barras bidimensional”.

Fue creado en Japón en el año 1994 por la empresa Denso-Ware. Con el fin de popularizar el uso de este código, la empresa japonesa distribuye las especificaciones del mismo de manera libre y aunque posee una patente sobre el código QR, no ejerce los derechos sobre la misma. El éxito probado del código QR se debe precisamente a su estándar abierto y a su uso asociado con los teléfonos móviles, los cuales pueden funcionar como lectores.

Ventajas del código QR
- El código QR es capaz de contener información en ambas direcciones (verticalmente y horizontalmente) a diferencia de los tradicionales códigos de barra, que tan sólo son capaces de almacenar información en una dirección. Precisamente por este motivo, la capacidad de almacenamiento es mayor en el caso del código QR.
- El código QR tiene la capacidad de corregir errores. Se pueden restaurar los datos si parte del código está dañado o manchado. Existen varios niveles de corrección de errores, pudiendo llegar a restaurar hasta el 30 % de la información perdida debido a la suciedad, deterioro del código, etc.
- El código QR puede ser leído a alta velocidad desde todas las direcciones (en 360º). Esto es debido a que posee unos patrones que permiten detectar la posición del código. Aunque es necesario mantener una línea de visión directa entre el código y el lector la posición de la etiqueta no es crítica, a diferencia de los códigos de barras.
- La integración con dispositivos móviles (teléfonos y PDAs). Esto ha permitido que la mayoría de los teléfonos puedan leer los códigos QR, puesto que sólo necesitan tener una cámara de fotos para la captura de los códigos y una aplicación (que en muchos casos es gratuita) para descifrar la información contenida en los mismos. La explotación de los códigos QR utilizando como plataforma una tecnología tan madura y extendida como son los teléfonos móviles, abre un abanico prácticamente infinito de oportunidades. Muchos de los principales fabricantes de telefonía móvil como Motorola, Nokia y Samsung planean incorporar de serie en sus dispositivos aplicaciones para leer los códigos QR.

Como se utilizan
El factor común en gran parte de las aplicaciones existentes es la utilización de los códigos QR como “llamada rápida” de información, que al ser decodificada mediante un dispositivo lector (que puede ser el propio teléfono móvil), redirige a una página web que el usuario puede consultar a través de su dispositivo móvil.


CSI y los códigos
En un episodio de la popular serie CSI New York se utilizaron los códigos QR como un elemento central de la trama.
Como se puede ver en el video, la científica ofrece una detallada explicación de los Quick Response Codes… una forma más amena de aprender sobre el tema, no?

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